Un calendrier qui a donné un bestiaire pour Poignard

 Si vous me suivez sur Twitter, vous savez déjà que début décembre j'ai lancé un calendrier de l'avent avec des PNJ/monstres pour mon jeu de rôle Poignard, une version légère et gratuite d’un système D100 pour jouer de la dark fantasy.

Histoire de ne pas perdre ce fil, j'ai décidé de le compiler dans un fichier PDF pour en faire une aide de jeu.

Voilà, c'est Noël ! C'est cadeau ! Vous pouvez le télécharger ICI. 

Dans ce document vous trouverez 24 créatures avec leurs statistiques, leurs particularités et une illustration "libre de droit". Et rien que pour ça, ça vaut le coup d'aller y jeter un coup d'œil !

Et si vous voulez plus d'info sur Poignard, je vous conseille d'aller lire l'article de ce blog qui en parle. 

Bonnes fêtes et à bientôt ! 

Bigyo'

Le Bestiaire des Clichés, partie 2 : les araignées géantes

Illustration : Juliane & Bigyo' - Tous droits réservés

Le Bestiaire des Clichés, partie 2 : les araignées géantes

Arachnophobie

« Fort semblable à une araignée, elle était plus grande que les grandes bêtes de proie, et plus terrible qu’elles, étant donné la malveillance de ses yeux impitoyables. Ces mêmes yeux qu’il avait crus découragés et défaits, voilà qu’ils brillaient à nouveau d’un éclat redoutable, réunis en grappes sur sa tête penchée en avant. Elle avait de grandes cornes, et derrière son cou, semblable à une courte tige, était son corps enflé telle une immense boursouflure, un grand sac pendant qui se balançait entre ses pattes : sa grande masse était noire, tachetée de marques livides, mais le dessous du ventre était pâle et lumineux, et il répandait une odeur nauséabonde. Ses pattes repliées, dont les jointures noueuses pointaient bien au-dessus de son dos, étaient hérissées de poils tels des piquants d’acier, et chacune se terminait par une griffe. »

 Description d’Arachne par J. R. R. Tolkien, Le Seigneur des Anneaux, livre 2

Mon cher Tolkien, si j’admire vraiment la manière dont ton œuvre incroyablement riche a ouvert la voie du merveilleux à d’innombrables personnes, il y a une chose pour laquelle je t’en veux : Arachne. Que tu rendes une de mes choubidoutes d’amour (oui bon, je suis arachnologue à la base) aussi détestable auprès du grand public, passe encore. Après tout, le péquin moyen n’a pas vraiment eu besoin de toi pour écrabouiller à tour de bras les innocentes araignées qui peuplent nos maisons. Mais que tu lui colles un dard, ça non, ça ne passe pas ! Quelques rappels de biologie élémentaire.

Les araignées ne sont pas des insectes. Sauf accident de la vie, elles ont huit pattes (et non six), et pas d’antennes. Elles sont aussi strictement et absolument dépourvues de dard. S’il est vrai qu’une araignée peut paralyser ses proies avant de les dévorer, c’est en les mordant, pas en les piquant. Leurs chélicères sont creuses, comme les crochets des serpents, et c’est grâce à ce gadget qu’elles injectent leur venin et leurs sucs digestifs dans leurs proies. Bon, je doute que ça vous rassure des masses, mais sachez que vous ne pouvez pas vous faire piquer par une araignée. Au pire, vous pouvez vous faire mordre. Et s’il est vrai que certaines espèces, comme la très connue veuve noire, peuvent être dangereuses pour l’homme, elles sont rares et ne nous attaquent que pour se défendre. Hors de question de gâcher un venin précieux !

Il y a aussi un autre très gros problème à cette pléthore d’araignées géantes dans nos jeux de rôles : c’est physiquement impossible. Attention, je vais parler mathématiques mais, promis, ça fera pas mal. Prenons une araignée fictive mesurant 1cm de long, dont le bout des pattes qui touche le sol occupe une surface de 1mm² et pesant 1 gramme. Les pattes doivent donc supporter un poids d’1 gramme par mm², tout va bien, l’araignée gambade. Mais imaginons maintenant qu’un MJ en panne d’inspiration grossisse cette araignée 100 fois. L’araignée, cent fois plus longue, mesurera 1 mètre. La surface totale au sol des pattes sera elle de 100x100=10.000mm², soit un carré de 10cm par 10cm. Mais le poids de cette araignée sera lui de 100x100x100=1.000.000 grammes, soit une tonne bien tassée. Chaque mm² de patte d’araignée devra supporter un poids 100 fois plus important que prévu. Et donc, ça casse. Une araignée géante devrait aussi faire face à d’autres problèmes, comme celui de l’oxygénation d’un aussi gros corps malgré des poumons très primitifs, mais certains expliquent ça bien mieux que moi (http://www.bio.miami.edu/tom/courses/bil160/bil160goods/17_scaling.html).

N’aie pas peur, cher aventurier, c’est pas avec des pattes aussi ridicules qu’elles risquent de te sauter dessus ! Capture d’écran tirée de Baldur’s Gate, jeu vidéo de rôle développé par BioWare et publié par Black Isle Studios.

Tout ce qui est petit n’est pas forcément mignon

Si vous voulez absolument opposer vos joueurs à des insectes ou des arachnides géants, l’utilisation du joker TGCM sera indispensable. Généralement, les bestiaires fourmillent (ahahah ! pardon) de bonnes idées. Si vous cherchez un opposant non magique, et puisqu’il est physiquement impossible de faire rencontrer à vos joueurs une bestiole de grande taille, pourquoi ne pas leur faire rencontrer un grand nombre de bestioles de petite taille ? Après tous, l’animal qui tue le plus d’hommes chaque année est… le moustique (https://www.gatesnotes.com/Health/Most-Lethal-Animal-Mosquito-Week). Pas directement bien sûr, mais par les maladies qu’il transmet. On peut donc imaginer vos joueurs plongés dans un environnement où la moindre piqûre risque de les affaiblir au fur et à mesure que l’histoire avance. Paranoïa collective assurée. Plus direct et tout aussi efficace, les essaims de guêpes, d’abeilles, de frelons et, oui, pourquoi pas, d’araignées. Ils peuvent effectivement être mortels, surtout en cas d’allergie (coucou l’échec critique) et ils sont particulièrement délicats à gérer autrement que par la fuite. Cher MJ sadique qui doit gérer des joueurs tellement bourrins qu’ils sont presque intouchables, songe qu’il est nettement plus difficile de tataner un millier de toutes petites cibles qu’une grosse bestiole lorsqu’on se bat à l’épée à deux mains. Je dis ça, je dis rien.

Alors, vous êtes convaincus qu’il vaut mieux éviter d’opposer vos joueurs à des araignées géantes ? Dans la troisième partie du Bestiaire des Clichés, j’aborderai le sujet du meilleur compagnon du rôliste medfan : le cheval.

Juliane

Le Bestiaire des Clichés, partie 1 : les loups

Illustration : le Petit Chaperon Rouge de Carl Larsson, 1881

 

Le Bestiaire des Clichés, partie 1 : les loups

 

Qu’il est mignon le toutou !

« Votre groupe s’aventure au plus profond de la forêt mystérieuse et vous marchez de longues heures. Soudain, un hurlement à vous glacer les sangs retentit. Puis un autre. Et un troisième. Des yeux phosphorescents brillent tout autour de vous. Vous êtes encerclés par une meute de loups. Que faites-vous ? »

Qui n’a pas déjà vécu cette situation lors d’un JdR médiéval-fantastique ? Les loups sont un des opposants les plus vus et revus lors de nos parties et, pourtant, il y a une très bonne raison de s’en passer : les loups n’attaquent quasiment jamais l’homme. Et encore plus rarement les elfes ou les nains, la preuve : citez-moi un seul cas fiable et bien documenté d’attaque de loup sur un elfe ou un nain !

Plus sérieusement, l’image de bête sauvage agressive des loups est très fortement exagérée. Pourquoi ? Principalement parce que nous baignons pour la plupart dans une culture occidentale judéo-chrétienne, dans laquelle le loup est considéré au mieux comme un symbole du paganisme, au pire comme un envoyé du diable. Le loup nous fait donc peur presque inconsciemment et il est un des symboles classiques du mal dans les contes qu’on entend depuis tout petit. Par exemple, dans le Petit Chaperon Rouge, la métaphore de la petite fille isolée qui rencontre un grand méchant loup seule au fond des bois est particulièrement explicite.
 Mais lorsqu’on s’intéresse aux faits , les attaques de loups sur l’homme sont plutôt rares. Elles concernent le plus souvent des loups enragés, donc généralement solitaires et pouvant transmettre leur maladie à l’homme. Il arrive aussi qu’un loup acculé se défende mais il cherchera principalement à s’enfuir, pas à tuer. Enfin, lorsque l’environnement naturel des loups est très modifié (proies sauvages absentes et beaucoup de troupeaux domestiques dont les gardiens sont éloignés les uns des autres), ils peuvent attaquer les hommes isolés pour s’en nourrir.
 On est donc bien loin du cas généralement décrits dans les JdR, où une meute affamée s’approche sournoisement d’un groupe d’aventuriers armés jusqu’aux dents. A moins qu’ils ne soient enragés, des loups n’auraient aucune raison d’attaquer dans ces circonstances puisque, comme la plupart des animaux sauvages, un loup chasse pour se nourrir, pas pour le plaisir de fournir de la matière à vos récits le soir au coin du feu. Exit donc le mythe du féroce prédateur !

Quand on voit la tronche des illustrations d’époque de la Bête du Gévaudan, on peut quand même se poser des questions sur le fait qu’il s’agisse bien d’un loup. « La bête du Gévaudan », gravure à l'eau-forte de 1764.

 

Des alternatives crédibles… et bien plus immersives !

« Mais… mais si je ne peux plus opposer mes joueurs à des loups féroces, je fais comment moi ? » Un MJ inquiet.

Les alternatives sont nombreuses et éviter les clichés éculés ne fera que renforcer l’immersion de vos joueurs et l’originalité de l’histoire que vous développez. Si vous cherchez de gros carnivores agressifs pour faire frémir vos joueurs, les ours fonctionneront bien mieux d’un point de vue biologique. Surtout s’il s’agit d’un mâle territorial ou d’une femelle accompagnée de ses petits (qui posera en prime un dilemme moral intéressant à des joueurs pas trop bourrins ou proches de la nature). Largement sous-utilisée, une possibilité intéressante serait d’utiliser des meutes de… chiens sauvages. Sans la peur de l’homme qu’ont les loups, pouvant vivre en bande nombreuses contrairement aux ours, ils feront des opposants redoutables. Et ils ont l’avantage supplémentaire d’être crédibles dans tous les environnements, des plus sauvages aux plus urbanisés. Enfin, le joker TGCM étant toujours possible, n’oubliez-pas qu’il existe dans la plupart des bestiaires des équivalents fantastiques aux animaux sauvages. On peut par exemple citer les Wargs ou les Direwolves, mais il y en a un paquet d’autres. Et ils permettront d’ajouter un élément qui renforcera le sentiment d’immersion dans un univers donné.

Alors, vous êtes convaincus qu’il vaut mieux éviter d’opposer vos joueurs à des meutes de loups ? Dans la seconde partie du Bestiaire des Clichés, j’aborderai le sujet d’un autre hôte fréquent de nos parties, les araignées géantes.

Juliane